范慕希一向慷慨而豪爽，第二天就对琴娘说：“我早年曾到辽东做过生意，对那儿的山川、道路、城郭等都比较熟悉，就由我来做你的向导吧，我们一起去找戴研生，一定能够找到他的。至于你的父亲与弟弟，我拨一个典当铺专门供养他们，等你的事情完成后，他们或者留在典当铺里，或者跟着你走，那时再想个万全之策吧。”过了几天，慕希准备好了，就带着琴娘上路，并与左邻右舍以及王锡爵约定：半年之内一定回来。人们都称赞他的侠义情怀。慕希又将儿子范振交给一个邻居老汉管教，并说：“你替我将他锁在家中，饮食起居等都由你老人家处置。半年之内不要放他出来。”一切安排停当，二人便上了路。走了两个月，才到达辽阳。然而寻遍了辽阳的各个戍所，都没有戴研生这个人。琴娘每天都是布裙荆衩，而且只吃些蔬菜，既不肯穿鲜艳华丽的好衣服，又不肯沾鱼肉鸡鸭等好菜肴。慕希一定要她在吃穿方面稍微多享受些，她就说：“我既抛开了老父亲，又远离了家乡，怎能自顾自地享受呢？再说伯父义薄云天，我尚不知如何报答，怎能贪图一天之安逸？”慕希无奈，也只得由她。
过了好长一段时间，才听说研生已辗转越过了长白山，在吉林某将军的幕下管理文书簿籍等，他做事勤恳，又刻苦好学，不过尚未成家；幸好老母亲还颇硬朗，为他烧茶煮饭、缝补浆洗。将军见他既勤快，又有才华，对母亲又孝顺，对他很满意，准备替他奏请朝廷，赦归家乡。慕希大喜，急忙携琴娘跋山涉水，找到将军署，说明了来意。将军也深为琴娘的节操感动，叹道：“想不到戴家一门，贞义节孝，样样都全了，真是难得啊！”立即写了奏表，派人驰送北京。不久，朝廷的赦书就到了。将军就在署中替研生与琴娘办了婚事，然后又派人护送他们南归。
戴研生与王琴娘久别重逢，悲喜之情，自不必说。新婚之夜，琴娘请研生背诵《女贞子歌》。研生恍然如梦，轻声慢语地背诵起来，当诵至“朔风遍吹劲草折，雪堕榆关夜凛冽。一枝独秀映冬青，累累可似妾心赤”时，不禁潸然泪下，感伤地说：“想不到我多年前写的这首诗，竟然变成了谶语。”回到家乡后，研生又将自己在充军之时写的诗歌与琴娘跟随范慕希寻夫时的诗作，以及后来他们夫妻双双南归途中的唱和之作，合刻成一部诗歌集，题名为《榆关双泪集》。慕希回到常熟后，就聘研生在家中当儿子的老师，教儿子读书、做人等。天长日久，范振终于改过从善，与研生一家都相处得很融洽。慕希有个小女儿，后来就嫁给了琴娘的弟弟王敬熙。
沈淦
本文编辑：佚名
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